C= Concientización
C=  Cautela
C=  Consistencia

Con el verano a punto de llegar queremos darle algunas indicaciones. Aunque cada vez más y más personas están conscientes de que es peligrosa la exposición al sol sin protección debido al riesgo cada vez mayor de contraer cáncer, para muchas personas es un misterio saber exactamente qué bloqueador usar y cómo aplicarlo.

Las tres Cs de la protección solar:

C= Concientización
C=  Cautela
C=  Consistencia

Aunque cada vez más y más personas están conscientes de que es peligrosa la exposición al sol sin protección debido al riesgo cada vez mayor de contraer cáncer, para otras es un misterio saber exactamente cuál bloqueador usar y cómo aplicarlo. Todo mundo necesita saber las siguientes verdades para sentirse seguro bajo los rayos del sol.

Seguramente ha oído hablar del SPF pero, ¿qué significan estos números? El número SPF en la etiqueta de un bloqueador le dice cuánto tiempo puede quedarse bajo el sol sin sufrir una quemadura, pero no le dice la calidad o cantidad de protección solar que usted está recibiendo. Por ejemplo, un bloqueador SPF 50 no lo protege "más" que un SPF 25; este último significa que puede quedarse aproximadamente nueve horas sin sufrir quemaduras mientras que un SPF 50 le permite quedarse bajo el sol aproximadamente 18 horas. Pero, ¿cuántos lugares en el mundo tienen 18 horas de luz solar todos los días?  Entonces, en realidad la protección adicional no tiene sentido. En términos de qué tanta luz solar (rayos ultravioletas o UV) pasa a su piel, tanto el SPF 25 como el 50 lo protegen en forma casi idéntica. Entonces un SPF 50 no es mejor que un SPF 25. Si acaso engaña a mucha gente haciéndolos pensar que están recibiendo mayor protección cuando todo lo que están recibiendo es una protección innecesaria durante más tiempo. De acuerdo con la Academia de Dermatología el bloqueador que usted debe usar debe tener al menos un SPF 15.

¿Es el SPF la única consideración para la protección solar? Los números SPF son importantes, pero en lo que se refiere a protección solar son solamente una parte del cuadro. Existe mucha investigación que comprueba que los rayos UVA son la fuerza más destructiva del sol. No se sienten porque nunca causan quemaduras solares, pero se considera que son la razón principal de las arrugas y el cáncer en la piel. Desafortunadamente, la clasificación SPF es solamente una medición en relación con los rayos UVB (rayos ultravioleta B), y no dice nada acerca de si usted estará o no protegido de los dañinos rayos UVA (rayos ultravioleta A). No existe ninguna clasificación de la protección UVA, más bien todo tiene que ver con los ingredientes. Los bloqueadores deben contener uno de los siguientes ingredientes protectores contra los rayos UVA, mismos que han sido aprobados para su uso en Estados Unidos: bióxido de titanio, óxido de zinc y avobenzona (por lo general llamada butilo metoxidibenzoilmetano). Es de crítica importancia entender que el ingrediente protector contra los rayos UVA debe listarse como "ingrediente activo".

¿Son más efectivos los bloqueadores costosos? La FDA (Food and Drug Administration) reglamenta los bloqueadores como medicamentos de libre venta y por consiguiente el precio no es un indicador de su eficacia. La investigación ha demostrado que para que un bloqueador sea realmente efectivo debe aplicarse en forma abundante todos los días y volverse a aplicar según sea necesario. Debido a este hecho, los bloqueadores caros pueden ser en realidad un problema para la piel porque ¿qué tan abundantemente va aplicarse un bloqueador que cuesta $35, $50 ó $75 dólares o más por onza? Y recuerde que es necesario aplicar el bloqueador los 365 días del año. La mayoría de las personas no están conscientes de que el daño causado por los rayos solares comienza en el momento en que la piel queda expuesta a la luz solar, ya sea primavera, verano, otoño o invierno. A través del tiempo la exposición acumulada genera mucho daño solar.

Incluso después de haber tomado todas estas precauciones diariamente durante un año aplicando en forma abundante un bloqueador con SPF 15 o más, con ingredientes que protegen de los rayos UVA, será necesario que usted esté consciente de que exponerse al sol significa problemas para la salud de su piel. Un bloqueador no es una protección completa ya que tiene sus limitaciones, así es que buscar la sombra, usar anteojos para el sol o llevar un sombrero con visera o ala ancha es mejor que cualquier crema antiarrugas que pueda adquirir.